こんにちは、憂一です！
今回は、『競馬』について簡単に解説していきます！
ちなみに『レース会場多くてよくわからない』って思ったことありませんか？
僕は最初競馬は１つの会場で行われていると思っていました。
でも実は、競馬のレース会場は日本各地にあり、一日のレース数や会場の特徴など違うのです。
この先に進めば『競馬』の前提知識を知ることが出来るので、興味がある方はぜひ読んでみてください！
競馬とは
まずは、競馬について解説します！
競馬とは、農林水産省の元で行われる国に認められた公営ギャンブルです。
『ギャンブルは怖い』『年配者が嗜むゲーム』『人間性に難あり』などどちらかといえばネガティブな印象を持っている方が多いのではないでしょうか。
確かにお金を賭けて、的中させれば大きく利益を残すことが可能なのでギャンブルな一面が目立ちます。
鍛え抜かれた馬たちと一流のプロ騎手が一体となり、時速60キロの速さで駆け抜ける迫力のあるレース模様はもはやスポーツと言っても過言ではあります。
実際に競馬場で走る馬たちの迫力を体感すると、お金をかけなくたって十分に楽しむことができるエンターテインメントだと理解できるでしょう。
結論、競馬はギャンブル性とスポーツ性の2つの魅力を併せ持った、唯一無二の娯楽と言えます。
中央競馬と地方競馬について
競馬には 「中央競馬（JRA）」 と 「地方競馬」 の2種類があり、それぞれ運営主体やレースの規模、開催場所などに違いがあります。
簡単に解説していきます！
運営主体
中央競馬（JRA）
中央競馬は、日本中央競馬会（Japan Racing Association）が運営しています。
国が関与している公的な団体です。
地方競馬
地方競馬は、各地方自治体が運営しており、全国にある各競馬場で開催されています。
開催場所
中央競馬（JRA）
主に東京、中山、京都、阪神、札幌などの大都市にある競馬場で開催され10か所あります。
日本の主要な競馬場でのレースが多く、基本土日のみです。
地方競馬
全国各地にある地方競馬場で開催され、地方ごとに特色のあるレースが行われます。
全国15か所で開催（大井、川崎、船橋、門別、佐賀など）でほぼ毎日レースが行われています。
レースレベル
中央競馬（JRA）
一般的に、競走馬のレベルが高く、日本を代表するG1レースなどの大規模なレースが多く行われます。
(例：有馬記念、皐月賞、日本ダービー、マイルチャンピオンシップなど）
競馬やったことない人でも一度は耳にしたことがあるレースの大半は、中央競馬で行われています。
地方競馬
中央競馬に比べて競走馬のレベルはやや低いことが多いですが、地方独自の重要なレースもあります。
(例：帝王賞、東京大賞典、JBCクラシック、東京ダービー、かしわ記念)
地方競馬を語る上で欠かせない重要レースです。
賞金
中央競馬（JRA）
レースの賞金が高く、特にG1 レースなどでは多額の賞金が用意されています。
G1レースの1着が数億円以上、一般レースの一着が500万～1500万円と言われています！
地方競馬
中央競馬に比べて賞金は低いことが多いですが、地方競馬の中でも大きなレースではそれなりの賞金が設定されています。
Jpn1（G1相当）などの1着が約1億円、一般レースの一着が30万～200万円前後と言われています！
観客数と注目度
中央競馬（JRA）
G1レースでは5万人以上の観客が集まり、特に日本ダービーや有馬記念などのビッグレースでは10万人を超えることもあります。
また、地上波（フジテレビ・TBSなど）で中継されることが多く、ニュースやスポーツ番組でも取り上げられるため、競馬ファンだけでなく競馬に詳しくない人にも広く認知されています。競馬場自体も観光地化が進み、家族連れやカップルも訪れるなど、娯楽としての側面も強くなっています。
一方で、G1シーズンになると全国から熱狂的な競馬ファンが集まり、大きな盛り上がりを見せます。
地方競馬
Jpn1（G1相当）のレースでは1万人を超える観客が集まることもあり、特に東京大賞典や帝王賞などのビッグレースは大きな注目を集めます。
また、地方競馬ならではのナイター開催（トゥインクルレース）も人気があり、仕事帰りのファンも多く訪れます。
テレビ放送はBS・CSが中心ですが、インターネット中継や地方競馬専門のチャンネルも充実しており、コアな競馬ファンを中心に根強い人気があります。
終わりに
今回は、競馬について解説していきました。
競馬は、中央競馬と地方競馬という2つの大きなカテゴリに分かれ、それぞれに独自の魅力があります。
中央競馬は豪華なG1レースや多くの観客が集まる華やかな舞台であり、地方競馬は地域密着型の魅力やナイター競馬の楽しさがあります。
どちらにも個性があり、楽しみ方は人それぞれ。
初心者の方はまず中央競馬の大きなレースから観戦し、興味が湧いたら地方競馬にも足を運んでみるのもおすすめです。
競馬の世界は奥が深く、知れば知るほど面白さが増していきます。
これからも競馬の魅力を発信していくので、ぜひ引き続きチェックしてください！
